Filmy zwłoki, ubóstwo

Reporterka z Chicago, Lauren Adrian (Jennifer Lopez), jedzie do pogranicznego miasta Juarez, gdzie doszło do serii brutalnych morderstw. Ich ofiarami padły młode kobiety, pracownice lokalnej fabryki. Bezkarni zabójcy korzystają z cichego przyzwolenia władz, które nie robią nic, by ich schwytać i zaprzestać dalszym zabójstwom. W przeprowadzeniu dziennikarskiego śledztwa pomaga Lauren redaktor miejscowej gazety Alfonso Diaz (Antonio Banderas), jej były narzeczony i wspólnik. Razem z Evą (Maya Zapata), która cudem uniknęła śmierci z rąk bandytów, próbują dotrzeć do sprawców napadu. W odkryciu prawdy przeszkadzają im jednak policja, pracownicy, a nawet sami mieszkańcy miasta...

Debiut reżyserski Gary’ego Oldmana to próba rozliczenia się z demonami swojego dzieciństwa. Zbiorowym bohaterem filmu jest instytucja rodziny. Nic doustnie ukazuje upadek tej instytucji. Sadystyczny Ray (Ray Winstone) i młody Billy (Charlie Creed-Miles) są uzależnieni od alkoholu, narkotyków, a przede wszystkim od rodzinnej przeszłości, która była naznaczona brakiem uczuć, brutalnością i zagubieniem. Mężczyźni nie zauważają, że poprzez swoje zachowanie niszczą nie tylko siebie, ale także ludzi, których kochają.

W 1560 roku wyrusza hiszpańska ekspedycja wojskowa. Jej zadaniem jest poszukiwanie w dalekim Peru legendarnej Krainy Złota, Eldorado. Don Lope de Aguirre postanawia wypowiedzieć posłuszeństwo dowódcy wyprawy. Wraz z grupą zbuntowanych i zmuszonych do buntu rusza sobie tylko znanym tropem. Ich celem jest również Eldorado. Upał, nieludzkie warunki w dżungli, skrajne wyczerpanie fizyczne i nerwowe dziesiątkują ludzi. Ale śmierć towarzysząca i niesprzyjające okoliczności tylko potęgują determinację konkwistadora. Ogarnięty „boskim szałem” Aguirre dąży do nieosiągalnego.

John James (Kevin Costner) jest ojcem wychowującym samotnie dwójkę dzieci. Razem przeprowadzają się na farmę, gdzie wkrótce jego córka zaczyna zachowywać się bardzo dziwnie. John uważa, że może mieć to związek z położonym niedaleko cmentarzem.

Rozgrywająca się wśród grupki 30-latków opowieść, która chwyta ich w momencie pierwszego życiowego kryzysu. Nagła choroba i widmo śmierci uświadamia wszystkim własną śmiertelność i kruchość. Bezpośrednią inspiracją dla filmu były doświadczenia samego Assayasa, który mierzył się z odejściem swoich przyjaciół, ofiar AIDS. Akcja rozgrywa się w środowisku ludzi związanych ze sztuką i literaturą - pisarzy, wydawców, projektantów mody. A jednym z ważniejszych rekwizytów jest praca Josepha Beuysa. Podzielony na sześć rozdziałów i prowadzony charakterystycznymi brzmieniami gitary Alego Farka Touré’go "Koniec sierpnia, początek września" wprowadza nas w aurę wczesnej jesieni. Chodzi oczywiście nie tyle o porę roku, ile porę życia, kiedy nieodwracalnie zatrzaskują się wrota młodości, nadchodzi czas pierwszych rozliczeń, rozczarowań, rozstań.