Wczesne lata Sharon to ciągłe podróże, ponieważ jej ojciec, Paul James Tate, służył w wojsku. Miała dwie młodsze siostry: Debrę i Patricię, z którymi była bardzo zżyta. Gdy mieszkała we Włoszech, została królową balu (jak nasza studniówka) w swojej szkole. Po występie w kilku włoskich filmach, Sharon trafiła do Hollywood, gdzie grała epizody, aż do roli zgrabnej sekretarki Janet Trego w serialu "The Beverly Hillbillies".

W 1967 roku Tate poznała swojego późniejszego męża, reżysera Romana Polańskiego na planie brytyjskiego filmu "The Fearless Vampire Killers: Vampires 101". Dla niego zerwała zaręczyny ze stylistą fryzur Jay'iem Sebringiem (pozostali nadal przyjaciółmi). Wielką rolą Sharon była Jennifer North w "Valley of the Dolls". Gdy poślubiła Romana, jej życie stało się jedną wielką serią przyjęć, podróży i spotkań z wpływowymi ludźmi. Wystąpiła jako rudowłosa piękność w "The Wrecking Crew", pracując z Deanem Martinem i równie piękną Elke Sommer.

Sharon postanowiła odpocząć od grania w filmach na czas oczekiwania swojego pierwszego dziecka. Nie doczekała jednak porodu. 9 sierpnia 1969 roku ciężarna Sharon Tate i czworo jej znajomych (w tym były narzeczony Jay Sebring), zostali zamordowani przez członków sekty Charlesa Mansona. Nienarodzony synek Sharon i Romana został pośmiertnie nazwany Paul Richard Polański. Tate została pochowana na Cmentarzu Świętego Krzyża w Culver City (Kalifornia). Przed śmiercią była uznawana za jedną z najpiękniejszych kobiet w Hollywood.

Ostatnią książką jaką czytała Sharon była "Tess of the d'Urbervilles" Thomasa Hardy'ego. Polański nakręcił jej adaptację w 1979 roku, z dedykacją "dla Sharon".

Ulubiony kolor: ecru