Filmy dziewiętnasty wiek, książę, arystokracja

Anglia za czasów króla Edwarda, rok 1905. Adam Verver, amerykański milioner jest jednym z największych kolekcjonerów sztuki na świecie. On i jego córka Maggie są nierozłączni. Maggie Verver przygotowuje się do ślubu z mającym kłopoty finansowe włoskim księciem Amerigo. Jednak wiele lat wcześniej, zanim Amerigo poznał Maggie, był zakochany w Charlotte (przyjaciółka Maggie). Musieli się rozstać, ponieważ byli zbyt biedni, aby wziąć ślub. Charlotte pojawia się kilka dni przed ślubem i prosi księcia, aby towarzyszył jej w poszukiwaniach prezentu ślubnego dla młodej pary. Trafiają do sklepu z antykami, gdzie znajdują tajemniczą złotą czaszę...

Wiek XIX. Na dworze książęcym w Badenii trwają intrygi, które doprowadzić mają do upadku dynastii rządzącej. Podstępnie dokonana zostanie zamiana niemowląt. Prawowity następca tronu zostaje porwany i ukryty w lochu, a jego miejsce zajmuje chore dziecko, które wkrótce umiera.

W 1860 roku, ginąca arystokracja walczy, by się utrzymać przy władzy, z bogatym sycylijskim mieszczaństwem. Film przedstawia zmierzch arystokratycznego domu księcia Saliny a z drugiej strony wzrost do zaszczytów ogromnie bogatego eks chłopa, Calogero Sedary. Książę sam świadomie nie powstrzymuje upadku swoich osobistych majątków, akceptuje nadchodzące zmiany. Zgadza się na ślub bratanka z córką Calogero, związek, który jeszcze nie tak dawno, uchodziłby za mezalians…

Film oparty na prawdziwych wydarzeniach. Mayerling - pałac myśliwski w Austrii, w którym 30 stycznia 1889 roku następca tronu austro-węgierskiego, arcyksiążę Rudolf (Omar Sharif), jedyny syn Franciszka Józefa I i cesarzowej Elżbiety, popełnił samobójstwo wraz ze swą kochanką Marią Vetsera (Catherine Deneuve).