Filmy dziewiętnasty wiek, wojna secesyjna, powieszenie

Dokonano zamachu na prezydenta Stanów Zjednoczonych, Abrahama Lincolna. Szybko dochodzi do aresztowania podejrzanych, którzy brali udział w spisku. Jedną z nich jest Mary Surratt (Robin Wright) - samotna kobieta z dwójką dorosłych dzieci, która jest właścicielką pensjonatu, gdzie mieli spiskować zamachowcy. Jej obrońcą zostaje Frederick Aiken (James McAvoy), który nie chce jej bronić, gdyż jest przekonany o jej winie. Jednak proces stopniowo zaczyna zmieniać jego podejście.

Manhattan, rok 1845. Wielka bitwa gangów. Priest Vallon - przywódca gangu Irlandczyków ginie na oczach swego syna - Amsterdama. Jego zabójcą jest brutalny i bezlitosny przywódca grupy Amerykanów - Bill the Butcher. Po zakończeniu bitwy mały Amsterdam znika. Po latach powraca na Manhattan z planem brutalnej zemsty...

Wojna secesyjna dobiega końca. Inmam, raniony w bitwie żołnierz wojsk Konfederacji, zmierza do domu, by połączyć się z kobietą, którą kocha - Adą. W drodze czyha na niego wiele niebezpieczeństw: zdemoralizowani maruderzy, uwolnieni niewolnicy, łowcy nagród. Tymczasem Ada usiłuje uchronić farmę swego ojca przed grabieżami i licytacją. Pomaga jej w tym twarda, doświadczona przez życie Ruby.

Koniec wojny secesyjnej. Przez zniszczony działaniami wojennymi kraj wędruje John Robert "Jack" Sommersby. Idzie do domu, do żony, której nie widział wiele lat. Gdy przybywa w rodzinne strony, znajomi witają go z radością. Nikt nie zauważa, że niektórych osób Jack zdaje się w ogóle nie pamiętać. Małżonka Laurel przyjmuje męża z rezerwą. Mimo upływu czasu nie zapomniała bowiem przekleństw i razów, którymi ją kiedyś szczodrze obdarzał. Poza tym, myśląc że nie wróci z wojny, nawiązała romans z tutejszym pastorem. Stąd też niezbyt dobrze się bawi na przyjęciu urządzonym z okazji szczęśliwego powrotu Jacka. A on zachowuje się, jakby byli zawsze kochającą się parą. Tańczy z nią, dowcipkuje i prawi jej komplementy. Następnego dnia Laurel spotyka się z pastorem. Mężczyzna domaga się, aby powiedziała mężowi o ich związku. Kobieta prosi go o cierpliwość.